Para tratar de comprender la naturaleza de los dolores de cabeza en las mujeres, se eligió una comunidad específica para una encuesta. Estos consistieron en mujeres entre las edades de 20 y 64 años que ascendieron a 2,933 mujeres que participaron en el estudio. Les hicieron algunas preguntas sobre los dolores de cabeza. El porcentaje de mujeres que experimentaron dolores de cabeza el año anterior a la encuesta fue de 78.7%. Las mujeres más jóvenes se vieron afectadas más que las mujeres mayores.
Se examinaron grupos más pequeños de mujeres en un entorno clínico. Un grupo de mujeres experimentó dolores de cabeza solo en un lado. El segundo grupo de mujeres tenía advertencias antes del inicio de los dolores de cabeza. El tercer grupo de mujeres experimentó cefaleas con náuseas. De estos tres grupos, el 19% experimentó migraña, el año anterior a la encuesta. Casi la mitad de estas mujeres nunca consultaron a un médico acerca de los dolores de cabeza.
Las mujeres con migraña y dolores de cabeza no migraniosos mantuvieron diarios donde tomaron notas sobre sus dolores de cabeza. Cada mujer anotó la hora y el día en que comenzaron los dolores de cabeza, cuánto duró y qué tan doloroso fue. También tuvieron que tomar nota de cuándo y cuánto tiempo menstruaron.